Grădina Zmeilor – Rezervație naturală

Chiar dacă Sălaj nu este unul dintre cele mai bogate județe din țară când vine vorba de obiective turistice, aici se găsește o rezervație naturală considerată unică în Europa. Rezervația Grădina Zmeilor este situată în partea central-estică a județului Sălaj, la 10 kilometri distanță față de cel mai apropiat oraș, Jibou. Faima acestei arii protejate a luat naștere odată cu poveștile născocite de localnici pentru a atrage turiști în zona Grădinii și a face cunoscută această bucată de pământ desprinsă din basme.

Lângă drumului național DN1H care leagă municipiul Zalău de Jibou, în bazinul Almașului se află una dintre cele mai frumoase și mai ascunse rezervațîi naturale de la noi din țară, Grădina Zmeilor. Ocupând o suprafață de numai trei hectare, rezervația cuprinde un ansamblu de stânci cu forme ciudate, asemănătoare unor ciuperci, turnuri sau ace. Stâncile sculptate în timp de acțiunile vântului, ploii și ale zăpezii au devenit întruchiparea unor personaje fantastice ce ocupă rol principal în poveștile localnicilor.

Legende despre Grădina Zmeilor

Ceea ce este cu adevărat fascinant la această rezervație naturală aflată în inima Transilvaniei sunt numeroasele povești care se țes pe marginea stâncilor cu forme bizare din interiorul Grădinii. Dincolo de frumusețea peisajului și aerul tare de munte, turiștii vin pentru a vedea cu ochii lor locurile care au dat naștere atâtor povești.

Una dintre poveștile vehiculate despre Grădina Zmeilor este legendă zmeilor din Galgau Almașului. Se spune că aici și-ar fi găsit refugiu câțiva zmei care luau tot ce își doreau, chiar și fetele localnicilor din zona. Într-una din zile unul din zmei decide să fure soarele de pe cer convins că acesta, că orice alt lucru de pe acest pământ, i se cuvine lui. Supărat pe fapta zmeului, un voinic care locuia în apropiere vine să îl înfrunte pe zmeu și să îi ceară soarele înapoi. Voinicul s-a luptat cu zmeul până l-a învins și a reușit la finalul luptei să recupereze soarele și să îl arunce sus pe cer pentru a se bucură din nou toți oamenii de el.

După ce a luat soarele înapoi, voinicul a vrut să elibereze toate fetele furate de zmei, iar când a găsit-o pe cea dintâi, acesta a fost suprins de prietenii zmei ai fostului sau adversar. Orbiți de soarele care acum strălucea pe cer, aceștia au fost derutați și păcăliți de față eliberată de voinic care a aruncat asupra lor o vraja și i-a transformat în stane de piatră.

Povestea n-a fost dovedită nici până azi, însă formele neregulate care se alfa la Grădina Zmeilor dau naștere la numeroase legende și speculațîi cu privire la originea lor. Indiferent de natură stâncilor, poveștile fac deliciul vizitei la rezervația Grădina Zmeilor și merită ascultate din gură localnicilor pentru a prinde mai mult farmec. În vecinătatea rezervației naturale se află câteva obiective de interes istoric, cultural și turistic (lăcășuri de cult, castele, situri arheologice, zone de agrement); astfel:

• Biserica de lemn „Adormirea Maicii Domnului” din Bălan Cricova, construcție secolul al XVII-lea, monument istoric.
• Biserica de lemn din Husia (construcție 1848), monument istoric.
• Biserica de lemn „Sf. Arhangheli Mihail și Gavriil” din Bălan Josani, construcție 1695, monument istoric.
• Biserica de lemn „Adormirea Maicii Domnului” a fostei mănăstiri Bălan, construcție secolul al XIX-lea, monument istoric.
• Biserica de lemn „Sf. Apostoli Petru și Pavel” din Var, construcție secolul al XVIII-lea, monument istoric.
• Grădina Botanică a Institutului de Cercetări Biologice din Jibou.
• Ansamblul castelului Wesselenyi din Jibou, construcție 1779 – 1810, monument istoric.
• Rezervația naturală Calcarele de Rona (0,5 ha).
• Situl arheologic de la Chendrea (așezare atribuită perioadei Neolitic, Cultura Criș).

Sursa: Grădina Zmeilor – Rezervație naturală

Notă. Completările din text (diacriticile și hiperlinkurile) aparțin redacției

Maria Vijianu, Editor J-B